La artritis reumatoide (AR) es una enfermedad donde el sistema inmunológico ataca por error los tejidos de las articulaciones. Esto conduce a la inflamación, que comúnmente hace que las articulaciones estén doloridas, hinchadas y rígidas.
La inflamación también puede afectar otras partes del cuerpo, incluida la piel, los vasos sanguíneos y los ojos. De hecho, las complicaciones oculares no son infrecuentes en la AR.
¿Puede la artritis reumatoide afectar sus ojos?
La AR es el resultado de un fallo en el sistema inmunológico. La inflamación resultante puede afectar varias partes del cuerpo, incluidos los ojos.
Estas complicaciones pueden incluir:
Queratoconjuntivitis seca u ojos secos (Síndrome de Sjogren)
Epiescleritis o enrojecimiento causado por inflamación
Escleritis, también enrojecimiento causado por inflamación
Uveítis o hinchazón de la capa media del ojo
Síntomas oculares de la artritis reumatoide.
Ojos secos
La queja más común de los ojos para las personas con AR es la sequedad. El término médico para esto es queratoconjuntivitis seca. La inflamación de la AR causa anomalías en las glándulas lagrimales, lo que reduce significativamente la secreción de líquidos.
Los síntomas asociados con los ojos secos son más comunes en la última parte del día, cuando las lágrimas de la glándula lagrimal se han secado y evaporado.
Otros síntomas de esta afección incluyen enrojecimiento, visión borrosa y sensación de suciedad en el ojo.
Enrojecimiento
El enrojecimiento de los ojos asociado a la AR es probablemente el resultado de escleritis o inflamación en la parte blanca del ojo.
El enrojecimiento de la escleritis no desaparece con el uso de gotas para los ojos. La escleritis también puede causar dolor en los ojos, sensibilidad a la luz y visión reducida.
Uveítis
La uveítis es otra posible complicación de la AR, pero se observa principalmente en la forma juvenil de la enfermedad. Ocurre cuando la úvea, la capa entre la retina y el blanco del ojo, se inflama. Los síntomas incluyen enrojecimiento, dolor, sensibilidad a la luz y visión borrosa.
La mayoría de los casos de uveítis en niños son causados por AR (artritis inflamatoria juvenil sistémica). La uveítis es tratable, pero puede causar ceguera si se ignora.
Cuerpos flotantes
La uveítis y otras inflamaciones de los ojos también pueden causar cuerpos flotantes (miodesopsias), que son manchas oscuras que se mueven a través de su campo de visión.
Daño corneal
Es esencial recibir tratamiento si se tiene AR y síntomas oculares. Los ojos secos, la escleritis, la uveítis o la enfermedad de Sjogren no tratados pueden hacer que la córnea se fisure, se cicatrice o se ulcere. El daño de la córnea puede provocar una pérdida permanente de la visión.
Síndrome de Sjogren
La enfermedad de Sjogren es otro tipo de trastorno autoinmune que puede desarrollarse junto con la AR. Afecta a las glándulas del cuerpo que producen humedad y puede causar sequedad y picazón en los ojos, así como una sensación arenosa, como si la arena estuviera atrapada en los ojos. El lagrimeo excesivo también puede ocurrir como reacción a la sequedad.
Este síndrome puede causar otros síntomas, que incluyen:
sequedad de boca y aumento de caries (caries)
dificultad para tragar y hablar
ronquera
úlceras de boca
piel seca y agrietada
fatiga
fiebre
articulaciones y glándulas hinchadas
tos crónica
enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
Tratamiento para problemas oculares relacionados con la AR
En la AR, la detección temprana es importante para su tratamiento. Será menos probable que se desarrollen trastornos oculares por AR cuando se tratan las afecciones y se reduce la inflamación.
Se pueden tratar sus complicaciones oculares con gotas para los ojos, lubricantes tópicos y compresas tibias. Estos pueden ayudar a aliviar la sequedad, el enrojecimiento y la picazón. Las gotas para los ojos sin conservantes son las mejores.
Para las inflamaciones graves que no responden a las gotas para los ojos, el médico puede recomendar un esteroide tópico o medicamentos inmunosupresores. Por lo general, se aplican dos veces al día para tratar la inflamación subyacente.
Posibles complicaciones de la AR
Si bien el dolor, la hinchazón y la rigidez en las articulaciones son los síntomas principales de la AR, la respuesta inflamatoria del sistema inmunológico defectuoso puede causar una variedad de otros síntomas.
Junto a la AR, también se puede tener:
problemas de la piel
un mayor riesgo de infecciones
anemia
enfermedad pulmonar
enfermedades del corazón
neuropatía
un mayor riesgo de osteoporosis
¿Mis problemas oculares significan que tengo AR?
Si tienes los ojos secos o enrojecidos, es posible que tengas un trastorno autoinmune como la AR con Sjogren. Pero muchas otras afecciones también pueden causar ojos secos o rojos.
Es más probable que tengas AR si tus problemas oculares acompañan a otros síntomas reveladores, como:
Articulaciones dolorosas
Síntomas parecidos a la gripe
Fatiga
Debilidad general
Pérdida de peso involuntaria
Hable con un médico sobre estos síntomas, especialmente si tus ojos no mejora en unos días.
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