Introducir a tu bebé a los alimentos sólidos puede ser un momento muy emocionante. Pero si sospechas que tu pequeño puede tener alergias, es posible que te preocupen las posibles reacciones.
Las alergias alimentarias afectan hasta 8% de los niños en nuestro entorno.
Si bien los antecedentes familiares de alergias alimentarias y afecciones similares pueden ser una pista de que tu bebé también tendrá alergias, no siempre es el mejor predictor.
A continuación, te mostramos cómo familiarizarse con el aspecto de una reacción, aprender a detectar una reacción grave y comprender los pasos que deberás seguir para obtener ayuda.
Cuándo llamar a urgencias
La anafilaxia es una reacción alérgica grave que puede poner en peligro la vida. Si sospechas que tu bebé puede estar teniendo una reacción grave, llame a urgencias o diríjase a la sala de emergencias más cercana.
Los síntomas pueden incluir:
Cambios de humor, incluyendo mal humor o inconsolabilidad
Vómitos
Heces blandas
Erupción o urticaria en todo el cuerpo
Hinchazón (angioedema) de los ojos, labios o cualquier otra parte
Frecuencia cardíaca rápida (taquicardia)
Dificultad para respirar o falta de aire
Sibilancias
Letargo
Mareos o desmayos
rascarse la piel
Los bebés tienden a tener urticaria, sibilancias y vómitos más que otros síntomas.
Una de las características de la anafilaxia frente a una reacción leve es que puede aparecer rápidamente (alrededor de 5 a 30 minutos) después de la exposición.
Reconocer estos signos en tu bebé es el paso más importante para obtener ayuda.
Cómo se presenta una reacción alérgica leve
Entonces, ¿qué es exactamente una reacción alérgica ? Bueno, si tu bebé está expuesto a una sustancia, como un alimento o una bebida, a la que es alérgico, una reacción es la forma en que su cuerpo se defiende.
Cuando se expone a un alérgeno, el cuerpo libera histaminas que causan inflamación. Como resultado, tu bebé puede tener síntomas de leves a moderados o incluso graves.
Las reacciones alérgicas leves o moderadas pueden ocurrir después de que su bebé toque, trague, pruebe, coma o inhale algo a lo que es alérgico.
Los síntomas pueden incluir:
Hormigueo o picazón en la garganta y la boca
Hinchazón en los labios, ojos o cara
Urticaria o sarpullido
Eczema
Dolor abdominal o vómitos
Congestión, estornudos o secreción nasal
Tos seca
Incluso la exposición a una pequeña cantidad de un alimento al que son alérgicos, como un trozo de cacahuete, puede ser suficiente para producir una reacción en algunos bebés.
Por supuesto, los bebés babean, escupen y lloran con relativa frecuencia. Tampoco tienen las habilidades verbales para decirte que algo anda mal. Es posible que tu bebé intente comunicar que no se siente bien de alguna otra manera.
Presta mucha atención a tu bebé para detectar estos otros posibles signos de reacción:
Rascarse o tirarse de la lengua
Llevándose las manos a la boca (de una manera que no es típica para ellos)
Tener una voz ronca o chillona
Tirando de sus orejas
Llanto o comportamiento inusual
Cualquier dificultad para hablar (si ya están hablando)
Cómo se presenta una reacción alérgica grave
Una vez más, una de las características clave de una reacción grave frente a una leve es que aparece poco después de la exposición.
Los signos de anafilaxia en los bebés tienden a ser más leves que en los niños mayores y los adultos. Los síntomas más notificados de una reacción alérgica grave en los bebés son la urticaria y los vómitos.
En un estudio de 2018 sobre 357 niños que van desde bebés hasta niños en edad escolar, los investigadores descubrieron que los bebés que tienen reacciones alérgicas tienden a tener problemas estomacales el 89% de las veces.
Específicamente, el vómito estuvo presente en el 83% de las reacciones graves a los alimentos. Y un enorme 94% de los bebés experimentó urticaria como parte de su reacción severa en comparación con solo el 62% de los niños en edad escolar.
Solo el 17% de los bebés tenían dificultades para respirar. De hecho, solo un bebé tuvo sibilancias.
Y solo un bebé tenía presión arterial baja como resultado de su reacción severa, que es un signo distintivo de anafilaxia en niños mayores y adultos.
Dicho todo esto, es importante poder identificar cualquier signo de alergia en tu pequeño, especialmente poco después de consumir ciertos alimentos.
Pasos a seguir si ocurre una reacción alérgica
Dependiendo de la gravedad de la reacción, querrás actuar rápido para obtener ayuda para tu bebé, especialmente si esta es su primera reacción.
En particular, debes obtener ayuda de emergencia si tu bebé tiene:
Dificultad para respirar
Dificultad para tragar
Tos
Pulso débil
También es importante detectar combinaciones de otros síntomas, como sarpullido o hinchazón junto con heces blandas y vómitos.
Si tu bebé tiene una reacción grave, es importante vigilarlo durante 6 a 8 horas después del tratamiento.
Esto se debe a que existe el riesgo de anafilaxia de rebote (síntomas graves que se repiten), generalmente dentro de las 8 horas posteriores a la reacción inicial en hasta el 20% de los casos.
Si tu pequeño tiene una reacción leve, es una buena idea llamar y consultar con su pediatra.
Ellos pueden decirte si hay algún paso que debas seguir o si tu bebé necesita una consulta. El médico también puede ordenar pruebas de alergia para que puedas identificar otros posibles alérgenos que deberás evitar.
Los alérgenos alimentarios más comunes para bebés
La mayoría de las reacciones alérgicas graves a los alimentos ocurrirán poco después de la exposición. Sin embargo, algunas reacciones más leves pueden tardar hasta algunas horas (generalmente alrededor de 2 horas) en manifestarse.
Las alergias alimentarias pueden ser más comunes en familias con antecedentes de alergias y afecciones asociadas, como asma, eccema o incluso fiebre del heno.
La gran mayoría de las reacciones alérgicas relacionadas con los alimentos son causadas por uno de los siguientes:
Nueces y cacahuetes
Pescado
Mariscos
Huevos
Leche
Trigo
Soja
De todos los alimentos, los bebés tienen más probabilidades de ser alérgicos a:
Leche
Huevos
Ciertas frutas
Verduras
Legumbres (alubias, guisantes, lentejas, etc.)
Los bebés y los niños pueden "superar" sus alergias con el tiempo, aunque las alergias al maní, las nueces de árbol, el pescado y los mariscos pueden durar toda la vida.
Consejos y consideraciones
Lo complicado de las alergias alimentarias es que es posible que la reacción de tu bebé no siempre sea de la misma gravedad. Los expertos en alergias explican que los alimentos que provocan una reacción relativamente leve una vez pueden provocar una reacción más grave en otra ocasión.
Desafortunadamente, no existe un medicamento o suplemento específico que pueda tomar para prevenir o tratar las alergias alimentarias en su conjunto.
En cambio, el objetivo es evitar los alimentos que causan reacciones y tener disponible un tratamiento de emergencia en caso de que el bebé haya estado expuesto.
Algunos consejos para evitar los alimentos alergénicos:
Lee las etiquetas con atención. Todos los principales alérgenos alimentarios deben aparecer en negrita después de la lista de ingredientes para una fácil identificación. Si los ingredientes no están en la lista, intenta preguntarle al personal
Ten en cuenta que algunas etiquetas pueden decir "puede contener" ciertos ingredientes. Este tipo de etiquetado no está bien regulado. Habla con un médico o un alergólogo si te preocupa que tu bebé coma estos alimentos.
Haz que le hagan pruebas a tu hijo con el tiempo para ver si ha superado la alergia. Este es un escenario más probable con las alergias a la leche, los huevos, el trigo y la soja que con los cacahuetes, los frutos secos, los mariscos y el pescado.
Considera la posibilidad de pedir ayuda a un dietista o nutricionista si crees que la alergia de tu bebé está restringiendo su dieta. Un experto en alimentos puede ayudarte para que tu pequeño obtenga los nutrientes que necesita para desarrollarse, mientras se mantiene seguro.
Considere la posibilidad de obtener una tarjeta de chef. Puedes llevarlo a los restaurantes e informar al personal sobre los peligros específicos sobre la alergia de su hijo.
¿Qué pasa con la lactancia materna?
No hay evidencia actual que respalde una dieta restrictiva durante la lactancia para prevenir alergias en los bebés.
En su lugar, trabaja con un médico para obtener orientación sobre los cambios en la dieta solo después de que tu bebé muestre una posible reacción a un alimento.
Las proteínas de los alimentos llegan a la leche materna aproximadamente de 3 a 6 horas después de su consumo. Después de eliminar los alimentos alergénicos, los síntomas de alergia de su bebé pueden tardar entre 1 y 2 semanas en desaparecer
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